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冬は単独行動が多いカワセミは早春の３月～４月には繁殖期に入り、巣づくり、求愛給餌、交尾と大変忙しい時期を迎えます。繁殖期にはオスがメスへ獲物をプレゼントする「求愛給餌」がみられカップルができると穴を見つけて巣穴をつくります。奥行き４０～９０ｃｍの穴をくちばしと足を使って掘り、ここに４～７個の卵を産み子育てに入ります。（福永攻治）
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| 撮影場所：牛頸川 使用機材 ニコンＤ３００Ｓ レンズ５００ｍｍ望遠×１．４倍テレコン 三脚 照準器 |
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| 求愛行動の中で、雄が雌に餌を与えることを求愛給餌（きゅうあいきゅうじ）と呼んでいます。求愛給餌はカップルの絆を強めるとともに、雌への栄養補給を行います。求愛給餌を受ける雌は翼を下げ細かくふるわせながら口を開け、まるで雛が餌をねだるような姿勢をとります。この求愛行動をメスが受けると結婚、交尾、産卵と子育に入ります。 |
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| この雄のカワセミ君は、水中から捕ってきた魚を嘴に挟んで雌にプレゼントしようと必死です。雌は、気づかぬ振りをして逃げ回る。それでも、雄は諦めずに魚をくわえたまま、愛の思いを伝えようと必死です。雌が食べやすいように頭を前にしてじっと待っている雄を見るととても愛らしくなります。 |
| カワセミは♀（メス）は下嘴が赤く、♂（オス）は嘴が黒い |
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| 雄はどこまでも雌を追いかけ求愛給餌をします。涙ぐましい努力です。 |
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| 上側のメス（下嘴が赤い）が、口をあけて求愛給餌が成功しました。どうやらカップルが成立したようです。 |
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| カワセミの交尾は１日２回は確認できたが、３～４回と云われて、１週間位続いて、この間に４～７個の卵を生み、毎日オスメス交代で抱卵し、約２０日で孵化するそうです。孵化後の育雛期間２２～２６日ともいわれ、孵化後１０日程度はメスがヒナとともに添い寝しているそうです。 |
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